Syftet med denna studie var att undersöka kriminella avhoppares erfarenheter av att lämna kriminaliteten bakom sig, samt att identifiera vilka faktorer som varit betydande i deras förändringsprocess. Studien baseras på kvalitativa intervjuer med tio personer med tidigare erfarenhet av upprepade återfall i brott, och som idag lever ett liv utanför kriminaliteten. I studien har individuella, sociala och samhälleliga faktorer och dess betydelse för individens process till avhållsamhet från brott undersökts. Vidare har resultatet från insamlad empiri analyserats utifrån Urie Bronfenbrenners systemteori för att skapa en helhetsbild över hur faktorer på olika system i individens omgivning samspelar och påverkar personens förutsättningar till att genomföra förändringsprocessen.    

Resultaten visar, att vägen bort från kriminalitet, och till att inte återfalla i brott, inte är en rak väg utan hinder, och att det är en process som inte sker över en dag, utan över en längre tid. Vidare visar resultaten att processen till avhållsamhet förutsätter en samverkan mellan inre motivation, tillgång till stöd och relevanta samhälleliga insatser.

För att kunna erbjuda rätt stöd till individen som vill lämna kriminaliteten bakom sig och för att effektivt förebygga återfall i brott, behövs individuella och samordnade insatser som är både behovsanpassade och långsiktiga.  

The purpose of this study was to examine the experiences of individuals who have disengaged from a criminal lifestyle and to identify the factors that have been significant in their process of change. The study is based on qualitative interviews with ten individuals with previous experiences of repeated criminal relapse, who today live outside of criminality. The study explores the impact of individual, social, and societal factors on the process of desistance from crime. The empirical findings have been analysed through the lens of Urie Bronfenbrenner's ecological systems theory to provide a comprehensive understanding of how different levels of an individual's environment interact and influence the conditions for a successful transformation.    

The results indicate that the path away from criminality and toward sustained desistance is neither straightforward nor without obstacles. It is a long-term process that unfolds over time rather than through a single decision or event. Furthermore, the findings highlight the importance of a combination of internal motivation, access to support, and relevant societal interventions in facilitating lasting change. 

To effectively support individuals seeking to leave a criminal lifestyle and to prevent recidivism, there is a need for coordinated, individualized, and long-term interventions tailored to each person's specific needs.